Mineralien sind homogene Stoffe bestimmter chemischer Zusammensetzung. Ihre molekularen bzw. atomaren Bausteine sind in ganz bestimmter, gesetzmäßig sich wiederholender Weise miteinander koordiniert. Sie bilden ein Raumgitter, von dem sowohl die Kristallform des Minerals als auch seine physikalischen Eigenschaften abhängig sind. Dies lässt sich an den Gittermodellen zeigen; in ihnen sind die Atome bzw. Moleküle durch farbige Holzkugeln, die Abstände durch Metallstäbe dargestellt und zwar in 250millionenfacher Linearvergrößerung. Die Modelle finden vor allem im Chemie- und Physikunterricht vielfache Verwendung.